مع انتهاء معركة تل الزعتر تاكدت الحاجة الى خلق جهاز عسكري موحد، فاجتمع بشير الجميّل مع فوزي محفوظ، زعيم التنظيم، لدفع مشروع توحيد الميليشيات المسيحية. وبعد أيام، دعا قادة الميليشيات المشاركة في معركة تل الزعتر لوضع أسس دمجها تحت قيادة عسكرية واحدة، وتم الاتفاق على تأسيس تنظيم عسكري جديد هو «القوات اللبنانية».

حُدد هدف القوات اللبنانية بتحرير الأراضي اللبنانية من جميع القوات الأجنبية، وتكونت من مجلس قيادة موحّد يضم ممثلين عن الكتائب، والنمور، والتنظيم، وحراس الأرز، بالإضافة إلى رئيس أركان. اتُّخذت القرارات بالأغلبية المطلقة مع احتفاظ الكتائب والنمور معاً بحق النقض. عيّنت الأحزاب أعضاء المجلس لمدة سنة، ينتخب بعدها المجلس قائداً عاماً ونائباً له.

ركّز النظام على تنظيم القوات المسلحة وتوحيد زيّها العسكري وثكناتها وإحصاء أسلحتها ووضعها تحت تصرف القيادة الموحدة. تأسس المجلس رسمياً في 30 آب 1976، وعُيّن العقيد زهير الراشد رئيساً للأركان